В деревне Жбанниково Городецкого района Нижегородской области существует интересный промысел - изготовление из глины
свистулек в виде птичек, барашков, козликов.

Когда-то неподалёку от деревни Жбанниково было найдено месторождение черной глины с золотой россыпью, которая при обжиге
становилась красной. Сначала из нее стали делать жбаны для кваса - отсюда название села, - а потом и свистульки, которые
издавали очень красивый чистый звук. Свистулька очень древний вид игрушки. Сначала она была оберегом от нечистой силы.
Ритуальные свистки назывались еще окаринами. Их использовали вначале, как шумовое заграждение от диких зверей, затем как
магический инструмент, прогоняющий злых духов и услаждающий добрых. Позже свисток или окарина - желанный и почетный
гость как музыкальный инструмент на торжествах, праздниках, священнодействиях.

Жбанниковская игрушка лепится руками, без каких-либо специальных приспособлений. Ее особенность - туловище всех фигурок
напоминает глиняную пирамиду на 3-х ногах-основах. В качестве фона для тулова игрушки используется темная эмалевая
краска красного, оранжевого, желтого, зеленого, синего цвета, по которому потом наносят мазки светлых тонов. С помощью
аллюминиевого порошка отдельным даталям придают серебряный оттенок.

Раскраска жбанниковской свистульки символична:
Белый - цвет жизни, красный - тепла, желтый - хлеба, достатка в доме, черный - плодородия, зеленый - роста, здоровья,
синий - неба, исполнения желаний.

Форма игрушки тоже имеет значение:
Свистулька-утка - символ плодородия.
Свистулька-курица своим свистом должна привлекать богатства.
Свистулька-корова - символ достатка и здоровья в семье.
Свистульки-тотемы аналогичны по своему значению тотемным животным Ведиче-ского календаря, а их число превышает 40.
Тотемом Нижнего Новгорода, например, считается Лось или Олень.